Όταν ανακοινώθηκε το πρόγραμμα αποστολών Artemis από τη NASA με το οποίο θα γινόταν η επιστροφή του ανθρώπου στη Σελήνη μετά από μισό αιώνα η πρώτη επανδρωμένη αποστολή προγραμματίστηκε για τον Δεκέμβρη του 2025. Όμως υπήρξε αναβολή της για το 2026 και τώρα ο διοικητής της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας Μπιλ Νέλσον ανακοίνωσε νέα αναβολή που πάει το χρόνο της εκτόξευσης για το 2027 και πιθανώς να υπάρξει και νέα αναβολή.
Μικρή αναβολή πήρε και η αποστολή Artemis 2 η οποία είναι επανδρωμένη αλλά δεν θα προσσεληνωθεί. Η αποστολή θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον φυσικό μας δορυφόρο και θα πραγματοποιήσει προπαρασκευαστικές ενέργειες για την Artemis 3 το πλήρωμα της οποίας θα πατήσει το έδαφος του φεγγαριού. Η αποστολή Artemis 2 ήταν προγραμματισμένη μετά από αρχική αναβολή και αυτή να εκτοξευθεί τον Σεπτέμβρη του 2025 και η εκτόξευση πάει δύο μήνες αργότερα.
Η καθυστέρηση σύμφωνα με τον Νέλσον είναι απαραίτητη για να διορθωθεί ένα πρόβλημα με τη θερμική ασπίδα του σκάφους με το οποίο θα πραγματοποιηθούν οι επανδρωμένες αποστολές. Η θερμική ασπίδα επέστρεψε από προηγούμενη δοκιμαστική πτήση υπερβολικά απανθρακωμένη και διαβρωμένη, με ρωγμές και ορισμένα μέρη της να έχουν σπάσει.
«Η ασφάλεια των αστροναυτών μας είναι ο Βόρειος Πολικός Αστέρας μας. Δεν πετάμε μέχρι να είμαστε έτοιμοι. Πρέπει να κάνουμε την επόμενη δοκιμαστική πτήση και πρέπει να το κάνουμε σωστά. Και έτσι προχωρά το πρόγραμμα Artemis» δήλωσε ο Μπιλ Νέλσον.
