Με την οριστικοποίηση της ρύθμισης για την άδεια καζίνο στο Ελληνικό να είναι θέμα εβδομάδων (ή ημερών) πληθαίνουν τα σενάρια για τους πιθανούς διεκδικητές της άδειας στο πλαίσιο του διεθνούς διαγωνισμού που θα προκηρύξει η κυβέρνηση.
Ετσι, μετά την πρόσφατη επίσκεψη της εκτελεστικής αντιπροέδρου της αμερικανικής Caesars Entertainment Corp. Jan Jones Blackhurst στην Αθήνα και τις συναντήσεις που είχε με ανώτατα κυβερνητικά στελέχη, ένας ακόμα αμερικανικός όμιλος από το χώρο των καζίνο και της ψυχαγωγίας φαίνεται πως ενισχύει την παρουσία του στη χώρα μας.
Η Hard Rock International, που συμμετέχει στην κοινοπραξία η οποία κέρδισε το διαγωνισμό για την πρώτη άδεια καζίνο στην Κύπρο, φέρεται ως υποψηφία για τη μίσθωση ξενοδοχείου στην Αθήνα.
Συγκεκριμένα είναι ένας από τους υποψηφίους για τη μακροχρόνια μίσθωση του πρώην κεντρικού κτιρίου της Αγροτικής Τράπεζας στη συμβολή των οδών Κριεζώτου και Πανεπιστημίου που στέγαζε στο παρελθόν το ξενοδοχείο King’s Palace.
Ο σημερινός ιδιοκτήτης του κτιρίου, το Αλληλοβοηθητικό Ταμείο Πρόνοιας Πρώην Εργαζομένων ΑΤΕ, το μισθώνει με βάση την παλαιά χρήση ως ξενοδοχείο. Μεταξύ των διεκδικητών του ακινήτου είναι, κατά σύμπτωση, και ο όμιλος Λασκαρίδη ο οποίος συμμετέχει (εμμέσως και με μονοψήφιο ποσοστό) στην Ελληνικά Καζίνο Πάρνηθας που κατέχει το 51% του καζίνο Πάρνηθας. Η προθεσμία υποβολής προσφορών για το πρώην King’s Palace έληξε προ ημερών.
Ουδείς μπορεί βέβαια να συνδέσει τη διεκδίκηση ενός ξενοδοχείου πόλης με τυχόν υποψηφιότητα της Hard Rock International για την άδεια του Ελληνικού. Ειδικά για τα ξενοδοχεία, ο αντιπρόεδρος του αμερικανικού ομίλου για την Ευρώπη David Pellow είχε υποστηρίξει προ ενάμισι έτους, όταν άνοιξε το νέο Hard Rock Cafe στην Αθήνα, πως με βάση τις υποδομές που διαθέτει και την αύξηση του τουριστικού κύματος η ελληνική πρωτεύουσα αποτελεί ευκαιρία. Η Hard Rock International έχει παρουσία σε 71 χώρες, με 168 cafe, 23 ξενοδοχεία και 11 καζίνο.
Όπως διαβάζουμε στο Euro2day.gr, μεταξύ των καζίνο που λειτουργεί η εταιρεία είναι τα ολοκληρωμένα συγκροτήματα ξενοδοχείων/καζίνο σε Tampa και Hollywood στις ΗΠΑ, αλλά και σε Ibiza, Bali, κ.α. Ηδη ο όμιλος επενδύει σε νέα ξενοδοχεία σε πολλές πόλεις του κόσμου μεταξύ των οποίων το Βερολίνο, το Αμπου Ντάμπι και σε μεγαλουπόλεις της Κίνας.
Στην Κύπρο μια κοινοπραξία υπό την κινεζική Melco κατέθεσε και τη μοναδική πρόταση για το καζίνο – θέρετρο που προωθεί η χώρα. Παρά το αρχικό ενδιαφέρον οκτώ ομίλων, που αργότερα περιορίστηκαν σε τρεις, μόνο η κοινοπραξία Melco – Hard Rock Resorts Cyprus υπέβαλλε προσφορά. Η κοινοπραξία αποτελείται από τις Melco International Development Ltd, Seminole HR Holdings LLC (η μητρική εταιρεία της Hard Rock) και CNS Group του ομίλου Σιακόλα.
Οσο για την Caesars Entertainment, που έστειλε προ εβδομάδων στην Αθήνα την πρώην δήμαρχο του Λας Βέγκας και εκτελεστική της αντιπρόεδρο, λειτουργεί σήμερα καζίνο και τουριστικά συγκροτήματα σε τρεις ηπείρους (Αμερική, Ευρώπη, Αφρική). H Caesars Entertainment ελέγχει και τη βρετανική London Clubs η οποία λειτουργεί καζίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Αίγυπτο και τη Νότια Αφρική.
